O Rio Mississippi faz uma curva acentuada ao redor de Nova Orleans, envolvendo a parte antiga da cidade em uma curva tão pronunciada que os primeiros cartógrafos deram ao distrito o nome de Cidade Crescente. Essa geografia moldou tudo.
Os barcos a vapor navegam por estas águas desde a década de 1810, quando os barcos com rodas de pás transportavam algodão, açúcar e passageiros entre o Golfo e o interior, e os cais ao pé da Toulouse Street tornaram-se um dos portos interiores mais movimentados do mundo.
Um jantar de cruzeiro de jazz em Nova Orleans baseia-se diretamente nessa herança. Os passeios noturnos partem de um ancoradouro próximo à 400 Toulouse St, na extremidade do French Quarter, onde o dique ainda marca a fronteira entre o rio e as ruas que ele outrora alimentava. As embarcações que realizam essas rotas remontam seu design aos barcos a vapor de trabalho do século XIX: cascos planos e largos, decks em camadas e a roda de pás traseira giratória que dá ao passeio seu ritmo lento e deliberado. A bordo, sopros de metal e palheta carregam o som que esta cidade deu ao mundo, uma música nascida nestes mesmos bairros há um século.
O próprio rio é uma atração tanto quanto a música. Rio abaixo fica o Campo de Batalha de Chalmette, onde a Batalha de Nova Orleans foi travada em janeiro de 1815, e o cruzeiro histórico Creole Queen integra esse local em sua narração. Rio acima, a silhueta do Central Business District se eleva contra a água, e navios transoceânicos ainda passam, um lembrete de que este é um canal comercial vivo, não uma peça de museu. Um cruzeiro de jazz no Rio Mississippi move-se por canais de navegação ativos, passando pela travessia da balsa de Algiers Point e pela longa extensão industrial do porto.
As tradições do cruzeiro de jazz ao vivo em Nova Orleans favorecem o trio e o pequeno conjunto, formatos adequados a um deck em movimento onde o público circula entre a amurada e o salão de jantar. Os menus tendem para as culinárias Crioula e Cajun, combinando com a região em vez da comida padrão de barcos de turismo. O que une tudo é o cenário: o ar quente do rio, o agito da roda de pás, o som baixo dos sopros sobre a água que doura ao pôr do sol. Um jantar de cruzeiro de jazz em Nova Orleans é menos um espetáculo e mais uma noite sintonizada no ritmo da correnteza. A cidade construiu sua identidade neste rio, e uma noite flutuando devolve o visitante à sua origem: sopros de metal, roda de pás e águas escuras em movimento sob as luzes dos diques.
2 h
