Croisière jazz à La Nouvelle-Orléans sur le fleuve
Une croisière jazz à La Nouvelle-Orléans vous installe à bord d'un authentique bateau à vapeur à roues à aubes, où des orchestres de Dixieland jouent en direct tandis que le Mississippi s'écoule devant la silhouette du quartier français et le front de fleuve historique. Ces croisières jazz sur le Mississippi associent des performances de cuivres à des ponts ouverts, de la musique de calliope et des vues sur le trafic portuaire en activité. Réserver vos billets de croisière jazz à La Nouvelle-Orléans à l'avance évitt que les départs d'été ne soient complets avant votre arrivée.
Les machines à vapeur qui font tourner la roue à aubes du Natchez ont été construites en 1925, trois décennies avant que la majeure partie du bateau qui les entoure n'existe.
Elles ont été récupérées sur le vapeur à roues arrière Clairton et installées dans une coque lancée en 1975, c'est pourquoi un navire plus jeune que le Superdome semble plus ancien que le système de digues. Cet héritage mécanique explique en grande partie ce qu'est réellement une croisière jazz de la Nouvelle-Orléans : un bateau à vapeur en activité, et non une réplique thématique, avec une salle des machines dans laquelle les visiteurs peuvent regarder pendant que les pistons s'activent.
Il s'agit du neuvième navire à porter ce nom sur ce fleuve. Le premier Natchez transportait du coton et des passagers avant la guerre de Sécession ; le sixième a fait la célèbre course contre le Robert E. Lee en remontant le fleuve vers St. Louis en 1870, et a perdu. Le bateau actuel perpétue cette lignée par de petits détails — une calliope à vapeur sur le pont supérieur, 32 sifflets reliés à un clavier, audibles dans tout le Vieux Carré avant le départ.
Ce qui fait l'importance du navire aujourd'hui relève moins de la nostalgie que du point de vue. Depuis le milieu du fleuve, la ville se déploie telle qu'elle a été construite pour être vue : le coude en croissant qui a donné son nom à l'endroit, la traversée en ferry d'Algiers Point, les portiques à conteneurs du port de la Nouvelle-Orléans, la raffinerie Domino Sugar à Chalmette, et le champ de bataille de Chalmette où s'est déroulée la bataille de 1815. Peu d'excursions en croisière jazz à la Nouvelle-Orléans dans le sud du golfe offrent cette combinaison d'un port en activité et d'un front de fleuve préservé en un seul arc d'eau.
La musique n'est pas un décor accessoire. Le jazz traditionnel — la lignée Dixieland d'Armstrong, Ory et des fanfares — a voyagé sur le Mississippi à bord de bateaux d'excursion dans les années 1910 et 1920, transporté vers le nord par des orchestres de bateaux fluviaux avant que les disques ne fassent le même travail. Un groupe de musique live à bord du Natchez réaffirme cette histoire plutôt qu'il ne l'illustre, et la programmation diffère entre la navigation en journée, le brunch jazz et le service de dîner en soirée.
Sur le plan architectural, le bateau est une étude de la forme du XIXe siècle construite selon les normes modernes : deux hautes cheminées cannelées qui s'articulent pour le passage sous les ponts, des ponts superposés blancs, une roue à aubes arrière ouverte peinte en rouge. Les intérieurs font la part belle aux boiseries en acajou, aux rampes en laiton et aux longues rangées de fenêtres sur le pont de restauration. Les réservations pour les départs de 2026 suivent le même rythme saisonnier que celles de 2025, les après-midis d'été étant les plus chauds et le pont supérieur l'endroit le plus frais pour se tenir debout. Un billet de visite en journée coûte 43,5 USD, et les départs s'effectuent depuis le 400 Toulouse Street, sur le front de fleuve du Quartier français.
2 h
